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“1854年4月17日,中國歷法是個吉日,也正是在這一天,全長12.56英里廣州港鐵路的修通,標(biāo)志著鐵路這種現(xiàn)代交通工具進(jìn)入了遠(yuǎn)東這個古老的國家,同樣也意味著,西洋現(xiàn)代工業(yè)文明真正意識上敲開了這個古代國家的大門!”
《北華捷報(bào)》1854年4月23日
三月二十。
按國人的說法,這一天是吉時,此時的廣州西關(guān)碼頭一帶早已經(jīng)是一片人山人海,那座西式建筑旁更是擠滿了百姓,人們的臉上盡是一副好奇、興奮之狀,更是瞧著那鐵路上的正噴吐著濃煙披紅掛彩的火車,而興奮的指指點(diǎn)點(diǎn)著。
而在那用洋灰鋪就的同樣披紅掛彩的月臺上,更是擠站著廣州的官員士紳,在在這些士紳中自然少不了伍崇曜等舊十三行的行商們,雖說行商已廢,但現(xiàn)在這十三家依然是廣東最為顯赫的士紳。
“這便是那火輪車!”
眼巴巴的盯著那臥于鐵路上的黑鐵制成的火車,瞧著那煙囪中噴吐出的煤煙,伍崇曜更是睜大眼睛,目中盡是不可思議之色。
這一切未免也太快了,幾乎是就在巡撫大人上任伊始,便有幾名洋人便于廣州于番禺一帶江畔之間進(jìn)行著測量,隨后官府便開始征收自西關(guān)至北郊黃邊村一帶的土地,征收的土地并不算寬,不過只有五丈余寬,初時百姓只當(dāng)是修建官道。
后來百姓才知道是修鐵路,鐵路為何物,百姓們并不知道,但因?yàn)楣俑鞯亟o價頗豐,并且給出在自己的土地上開筑工程得工錢的承諾,所以鄉(xiāng)民欣然從事。甚至在許多人看來,這極為不可思議,似乎繁難之工程竟有歡聲遍野,斯真難得之事。這是因?yàn)槌速彽貎r高昂之外,施工期間又雇傭當(dāng)?shù)厝酥?,用的?shù)量很多,有時達(dá)2000人之多,每人每日的工錢約有200文,所以才會有鄉(xiāng)人皆踴躍從事,毫無怨嫌之聞。
不過,也正因如此,這條長不過12華里的鐵路,才會在短短一個半月內(nèi)筑成?,F(xiàn)在這條通往黃邊村煤礦的鐵路,對于廣州百姓而言,無疑是一種前所未有的沖擊,與百姓們像是趕廟會看熱鬧似的,在那里圍觀不同,廣州的士紳們,無不是神情凝重非常,這條鐵路和這列火車在他們面前開啟了一扇新的大門。
“公使閣下,這條鐵路,雖說現(xiàn)在只是煤礦鐵路,但卻也是中國的新紀(jì)元,未來它將會一路向北延伸,一路延伸到湖南,湖北,并且從武昌繼續(xù)向北延伸,最終它將會連接到中國的最北方,一直到西伯利亞,你知道不能修建鐵路的地方!”
此時的李子淵整個人顯得躊躇滿志,看似平靜的他,內(nèi)心卻是激動非常。
中國第一條鐵路!
是他李子淵主持修建的!
盡管不過只有區(qū)區(qū)數(shù)公里,甚至就連修建鐵路的鐵軌,不過是英國人在印度修建鐵路時剩下的多余材料。
但就是這條短只有數(shù)公里的鐵路,卻意味著一個新的開始,他是必將掀開中國道路運(yùn)輸?shù)囊粓龈锩?br/>
而他李子淵這是這一切的創(chuàng)始人!這正是他主持廣東所取得的第一個政績,至于其他,不過都是在漢督的指導(dǎo)下進(jìn)行的尋常工作。
“這條鐵路的路線是由英國工程師勘探,鐵路的鐵軌是有英國制造的,火輪車,同樣也是英國制造的,現(xiàn)在英國的工業(yè)品即將在中國的大地上發(fā)揮其作用,我相信這正是中國與英國之間,友誼的新開端!”
文翰驚訝的看著面前的這位廣東巡撫,這條鐵路和火車已經(jīng)證明了,他和清國官員的不同之處,同樣也證明新政府的不同。
但真正讓他驚訝的卻是李子淵竟然能夠用流利的英語和他說話,這完全超乎他的意料,從什么時候起這些中國官員放棄了他們的自大。
“巡撫大人,正如您所說的那樣,這條鐵路象征我們兩國的友誼!”
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