第358章 生意（第一更）(1/3)

    一場(chǎng)大雨之后，倫敦終于放晴了，持續(xù)兩個(gè)星期有陰雨點(diǎn)，使得人們身上幾乎都長(zhǎng)了霉，以至于在這有了陽(yáng)光的下午，不少人都沿著街道享受著這陽(yáng)光，不過(guò)污水橫行的市區(qū)并沒(méi)有人去，實(shí)際上每到夏天的時(shí)候，倫敦的上層社會(huì)就會(huì)遠(yuǎn)離這座城市。

    作為這個(gè)時(shí)代世界上最大的城市，倫敦的人口早已經(jīng)超過(guò)了200萬(wàn)。但是，與之相對(duì)應(yīng)的是倫敦的排污依然停留在中世紀(jì)，整個(gè)城市污染嚴(yán)重，垃圾遍地，城市里到處是糞便的氣息，臭氣熏天。每到夏天的時(shí)候整條泰晤士河都在發(fā)酵，流淌著褐色的液體。

    上層社會(huì)會(huì)遠(yuǎn)離倫敦，即便是倫敦的富人區(qū)在夏秋兩季也很少有人居住，只有在冬天與春天時(shí)，他們才會(huì)返回城區(qū)。富人可以遠(yuǎn)離倫敦，但是對(duì)于各國(guó)的使節(jié)來(lái)說(shuō)，他們卻無(wú)法遠(yuǎn)離倫敦，遠(yuǎn)離空氣中的“瘴氣”。

    不過(guò)對(duì)于各國(guó)駐英大使來(lái)說(shuō)，他們還有其它的選擇——比如說(shuō)在新興的貝爾格雷夫廣場(chǎng)，這里雖然位于倫敦市中心，但因?yàn)轱L(fēng)向等原因至少在某種程度上遠(yuǎn)離倫敦空氣中的“瘴氣”，正因這片三十年前剛剛開(kāi)辦的新區(qū)，一直都是倫敦的富人以及各國(guó)使節(jié)的首遠(yuǎn)。

    半年前在貝爾格雷夫廣場(chǎng)，一位富豪以三萬(wàn)英鎊的高價(jià)將其正在興建的帶有私人花園的四層巴洛克風(fēng)格的大理石樓宇售于中國(guó)，作為中國(guó)駐倫敦公使館。

    中國(guó)在倫敦設(shè)立公使館！

    對(duì)于倫敦來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是個(gè)新聞，即便是在幾個(gè)月后的現(xiàn)在，在公使館完成裝修投入使用后的現(xiàn)在，這依然可以在倫敦的各大報(bào)紙上充當(dāng)頭條新聞。盡管唐寧街多次對(duì)外表示英國(guó)并未于武昌建立外交關(guān)系，但對(duì)于英國(guó)人來(lái)說(shuō)，他們很難區(qū)分武昌與京師的區(qū)別，更無(wú)法區(qū)別什么是漢，什么是清。

    在他們的眼中，沒(méi)有清帝國(guó)，也沒(méi)有“叛軍政府”，有的只是“中國(guó)”，還有這個(gè)代表“中國(guó)”在英利益的駐英公使館。

    這個(gè)夜晚，相比于其它地區(qū)的昏暗，駐英公使館卻顯得燈火通明，盡管現(xiàn)在倫敦還在爭(zhēng)論著是否引進(jìn)電燈，但是作為電燈的發(fā)明國(guó)度，駐英公使館已經(jīng)首先安裝了電燈，甚至于樓外安裝了電燈，以便于街道上的煤氣燈作對(duì)比，明亮的電燈剛一投入使用既吸引了倫敦上下的注意，甚至直接導(dǎo)致了倫敦煤氣公司的股票大跌。

    但電燈同樣吸引了很多英國(guó)商人的注意，而今天對(duì)于他們中的一些人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑就是一個(gè)機(jī)會(huì)——一個(gè)獲得發(fā)電機(jī)、電燈、開(kāi)關(guān)等一系列專利授權(quán)的機(jī)會(huì)。也正因如此，今天的這個(gè)宴會(huì)才會(huì)吸引如此眾多的倫敦上層人物。

    馬車駛進(jìn)公使館的正門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能看見(jiàn)宮殿式的建筑在通明的燈光有映照下有如夜晚的珍珠一般。在馬車駛到門的時(shí)候，隱隱的可以聽(tīng)到其中傳來(lái)的音樂(lè)。

    這是一場(chǎng)公使館的招待舞會(huì)，同樣也是一場(chǎng)英國(guó)上流社會(huì)的歡宴，在倫敦除了貴族、富人家中的舞會(huì)，使館招待宴會(huì)同樣也是上流社會(huì)的例行聚會(huì)，而且在這里會(huì)聚集更多的官員、貴族！

    在一樓的宴會(huì)廳中，十幾個(gè)穿著燕尾服的樂(lè)師正演奏著歡快音樂(lè)。鮮花更是盛開(kāi)于在墻邊，每一個(gè)進(jìn)門的賓客都驚訝于今天聚集于宴會(huì)廳內(nèi)的那些上層人士，盡管其中并沒(méi)有內(nèi)閣中的官員，但是其中有許多都是上議員的議員，他們與內(nèi)閣官員都保持著良好的關(guān)系，而其中有的人正是首相的“攬客”。

    “我的上帝，他們肯定都是為了電燈而來(lái)的！”

    剛一進(jìn)門，埃克?金爾男爵那個(gè)大嗓門，一下就驚動(dòng)了不少賓客，朝這兒望來(lái)，人們看到他那個(gè)驚訝模樣，無(wú)不是露出笑來(lái)。

    是的，今天許多人都是為了電燈，對(duì)于這些貴族來(lái)說(shuō)，他們已經(jīng)失去了很多東西，尤其是在財(cái)富上，更是無(wú)法同那些資本新貴相比。但是相比于資本新貴，他們的頭銜便是其最大的資本，而現(xiàn)在電燈專利為中國(guó)所擁有的事實(shí)，讓這群擁有頭銜和資源的貴族們就像嗅到肥肉的蒼蠅一般圍了過(guò)來(lái)，幾乎每一個(gè)人都看到了其中貯藏著的財(cái)富。

    當(dāng)然，其中不是沒(méi)有人考慮過(guò)采用諸如專利等手段“巧取豪奪”，但是他們卻又不得不顧忌到海峽對(duì)岸的那位法國(guó)皇帝——那位法國(guó)皇帝是中國(guó)電燈在歐洲的最有力的支持者，而且英國(guó)的法庭所保護(hù)的不僅僅只是英國(guó)商人，法庭保護(hù)的是“基本規(guī)則”，任何傾向性的判決對(duì)于英國(guó)的司法界而言無(wú)疑是場(chǎng)災(zāi)難——英國(guó)的專利法很有可以徹底變成廢紙，到時(shí)候不等司法界的法學(xué)專家瘋狂，那些手持價(jià)值億萬(wàn)英鎊專利權(quán)的新貴以及科學(xué)家們就會(huì)沖進(jìn)上議院，把他們的撕成碎片。

    正因如此，每一個(gè)人都很清楚，現(xiàn)在最好的選擇就是獲得專利授權(quán)。

    “?？?，怎么，你也是為了電燈？”

    愛(ài)德華這位諾?？斯舻闹毕道^承人，拉了一下?？?金爾男爵的胳膊，笑嘻嘻地道：

    “聽(tīng)說(shuō)，為了避免矛盾有人提出想要成立不列顛電燈公司，負(fù)責(zé)整個(gè)英國(guó)以及殖民地的電燈銷售、安裝以及發(fā)電，對(duì)此你怎么看？”

    盡管愛(ài)德華看似面上帶著笑容，但了解其性格的?？诉€是謹(jǐn)慎的應(yīng)付著笑了兩聲，在他看來(lái)，這根本不是“有人提出”，恐怕提出的人很有可能就是愛(ài)德華。