自裴雍領兵向東北而行,初時駐軍與京城相距不過百里,可隨著徐州方向消息逐日傳來,一日三變。
狄人兵馬一時在東,一時在西,一時在南,一時又在北,幾乎各處州縣時刻都有消息紛至沓來,或求援兵,或請棄城南退,或稱前方多少里內探得狄兵影子,或驚報狄賊已在城下。
奏報先送京城,再經(jīng)留守城中的呂賢章之手兩下轉遞,一轉蔡州、二轉前線裴雍,兩邊轉完,又因趙明枝身份特殊,少不得向她匯報一二。
站在趙明枝面前時,開始呂賢章還能做到先行分類、匯總、簡單甄別真?zhèn)?,最后才做呈報,只是時間逐漸往后,各方得的消息越多越雜,不僅如此,還幾乎都彼此相左。
譬如前一日阜縣送來急報,只說狄兵先鋒領了三千精銳將臨城下,沿途燒殺擄掠,另還遣使送信至城內,發(fā)出最后逼令:如若不降,后果自負。
此份奏報中狄兵先鋒是為宗骨侄兒,名喚宗格。
然而次日凌晨,甚至才過丑時,又有應天府急腳替來報,只說宗骨右翼先鋒已然挺近,領兵之人名叫宗格,是為狄?guī)浿?,帶精銳五千,此時距離州城僅有數(shù)十里,急求援兵。
不獨應天府、阜縣兩處,等到早間起來,銀臺司中奏報堆疊如山,其中涉及敵襲不計其數(shù),哪怕義縣這等偏僻之地都要來湊個熱鬧,仔細一數(shù),十來份折子中都言稱原本圍堵蔡州的狄賊移兵之后,已至己方城下,領兵先鋒不是他人,正是宗骨之侄宗格。
京都府衙里當差的官吏們早已疲于奔命,雖非有意怠慢軍情,實在再無多余力氣,只能簡單收發(fā),不能去做核查。
下頭的根基一旦疏松,上頭又怎能穩(wěn)得了。
等各色奏報擺在案頭,呂賢章更無功夫逐一翻查,初時只看放在層層累牘最上方,屬下擬的歸總匯報,當時還未察覺不對,等自己站到趙明枝面前,口中方才上奏,話說一半,究竟記性尚在,反應也快,已然自知起來,一時面色難看。
趙明枝見他話說一半便做沉默,不免注目。
呂賢章頭上滲出細密汗珠,雖然艱難,終究還是開口道:“臣辦差不力,督促不足,今次奏報當中多有謬誤,卻未能做察覺……”
又將那謬誤從奏報中指出。
趙明枝倒是形容未變。
自她回京,宮中時常出入之地俱都備了輿圖,此時很快著人搬送過來,持了炭筆,一面叫呂賢章復述方才奏報,一面在東西兩路逐一標注,很快將兩扇屏風大的輿圖圈畫得遍地開花,處處星星點點。
宗格又不是神仙,沒有分身術,怎么可能同一個人早上還在義縣下令以投石機砸毀城門,中午就領著五千兵馬抵達了千里之外的應天府?又如何能做到同樣是中午,同時出現(xiàn)在應天府、扇門鎮(zhèn)、耕山鎮(zhèn)分別坐于東、北、南三處的不同地方?
將最后一個地名報出,看到輿圖上那彼此連八竿子都打不著,當中距離用最長中指都夠不到的痕跡,呂賢章尷尬得幾乎沒臉再抬頭,少不得口中再做認錯。
趙明枝倒也不覺得意外。
年紀不大,又極少陣前經(jīng)歷,以呂賢章資歷能到今日位置,最主要還是朝廷北上夏州的大臣太多,實在無人可用,更兼新帝登基,南遷路上因緣際會,才得如此機會,可認真盤算,以他能力,莫說在西北盤踞多年的裴雍,便是此時還在蔡州的兩府諸臣,對陣時比之都要勝出不少。
但看人不能只憑片面,以他忠心,另又苦勞,還有遇事而出當仁不讓的決心,已經(jīng)足以使之脫穎而出,得趙明枝看重。
她并不打算多做追究,只道:“府中事忙,參政分身乏術,今后著令屬下互相核對,莫要再錯便是。”
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