一行人收拾妥當(dāng)，大隊(duì)人馬自往回走。
此刻雖然夜半更深，但有火把開(kāi)路，又有前后拱衛(wèi)，畢竟好走許多，不過(guò)大半個(gè)時(shí)辰，已是回到最初官道上。
一出那條岔道的拐角，趙明枝眼熟之余，就覺(jué)得有些什么不對(duì)。
果然沒(méi)一會(huì)，前行速度逐漸變慢，一里之外的開(kāi)闊平坦處已經(jīng)扎好營(yíng)地，一路行，一路有崗哨守衛(wèi)。
出門在外，又遇得這許多事，趙明枝此時(shí)全身疲憊，實(shí)在沒(méi)工夫去管那許多，進(jìn)得自己同玉霜等人分得的一只小帳子，和著衣裳倒頭便睡。
只這無(wú)床無(wú)被的，一塊硬木板，怎么躺怎么難受，她睡得不甚安穩(wěn)，一夜醒來(lái)數(shù)次，次日一早，天還未亮，聽(tīng)得外頭隱約動(dòng)靜，立時(shí)就爬將起來(lái)，挽起帳簾一看，衛(wèi)承彥正搓臉打著哈欠站在不遠(yuǎn)處。
見(jiàn)人出來(lái)，他也有些詫異，卻是立刻道：“醒得這樣早？既如此，二哥著我叫你收拾收拾，差不多便要走了?！?br/>
此時(shí)外頭天色不過(guò)蒙蒙亮，帳中玉霜吃了大夫給的藥丸，仍在沉睡，營(yíng)中帳滿人多，也不好去尋那幾個(gè)禁衛(wèi)，趙明枝稍一遲疑，回身取了行李，將一雙凍手搓了搓，便鉆了出來(lái)，跟著衛(wèi)承彥去前頭灶鍋處簡(jiǎn)單洗漱。
而一路經(jīng)行，營(yíng)中號(hào)令森嚴(yán)，旗幟嚴(yán)明，哪怕炊營(yíng)當(dāng)中也自有法度，遠(yuǎn)非前日所能比。
趙明枝腹中饑餓，半點(diǎn)也不挑，撿了面前炊餅蘸著寡淡湯水，吃得有滋有味。
倒是對(duì)面衛(wèi)承彥三口兩口吞完幾張干餅，拿水對(duì)付一口，一抹嘴，嘆氣道：“沒(méi)酒就算了，肉也沒(méi)有，這營(yíng)中日子，實(shí)在過(guò)不下去?！?br/>
趙明枝聽(tīng)得好笑，把手中炊餅放下，道：“將來(lái)到得京兆府，我治一桌好酒好菜，叫承彥兄吃個(gè)盡興！”
衛(wèi)承彥哈哈大笑，顯然聽(tīng)得十分高興，道：“你衛(wèi)三哥雖不是什么奢遮豪富，卻不至于這般小氣！”
他看了趙明枝一眼，見(jiàn)她臉小肉少，面容蠟黃，好感之余，忍不住生出惜弱憐才之心，問(wèn)道：“你年紀(jì)小小的，家中竟無(wú)長(zhǎng)輩幫著打點(diǎn)嗎？還要自家一人不遠(yuǎn)千里去投親？那親戚靠不靠得住的？”
別人如此大方直爽，倒教趙明枝不愿相瞞，想了想，還是給自己留了條后路，道：“其實(shí)這一二年同那姑父往來(lái)也不太頻密，尤其狄人來(lái)犯后，傳信更是不便，只實(shí)在無(wú)法，而今北面俱是狄人，南面……不提也罷。”
她嘆一口氣：“數(shù)來(lái)數(shù)去，唯獨(dú)京兆、鳳翔兩地偏安一隅——做尋常生意還罷，我家這樣生意，總要找個(gè)靠得住的，思來(lái)想去，只能來(lái)投他了……”
衛(wèi)承彥一撇嘴，道：“什么偏安，哪里偏安了？往東便是西京，同鄧州相連，若論位置，其實(shí)距離狄人最近，比起來(lái)，用他們文人說(shuō)法，那才叫頭當(dāng)其沖！”
又哼一聲道：“去夏州才多遠(yuǎn)？距離狄人都城興慶，快馬也就多幾日路程，只彼處有人把天頂著，你們才以為是偏安，不過(guò)是靠高個(gè)子遮風(fēng)擋雨罷了……”
趙明枝聽(tīng)他口氣，順那話頭問(wèn)道：“三哥說(shuō)的那‘高個(gè)子’卻是哪一位？我聽(tīng)得說(shuō)京兆府有位裴節(jié)度……”
衛(wèi)承彥原本言行無(wú)忌，然則聽(tīng)到“裴節(jié)度”三字后，卻是一頓，轉(zhuǎn)了話頭道：“旁人的事不去提他——你這人著實(shí)投我脾氣，我也就多提點(diǎn)兩句罷。”
他舉起筷子沾了點(diǎn)水，在面前粗木案板上畫了兩個(gè)圈，道：“京兆府中生意可沒(méi)那么好做，高陵是大縣，呶，看，此處是京兆府的話，這便是高陵縣?！?br/>
說(shuō)著拿筷子在左邊的圈中點(diǎn)了點(diǎn)：“兩地相距不過(guò)二十余里，你那親戚有什么不妥當(dāng)，趁著這一向我同二哥還在，不妨上門來(lái)找，說(shuō)不得能給搭把手?！?br/>
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