第十一章 再去橫原

    出了李爽住所天色已然全黑，由于明日一早便要出城，余柱便叫黃大根召來本隊(duì)幾名火長，連夜掌燈商議征糧之事?；痖L陳虎是個矮小結(jié)實(shí)的中年漢子，他首先道：“我等何不就近在府治所在晉原縣征糧？”崇慶府一共四縣，除府治所在晉原縣外，還有三縣分別為江源、新津、永康縣，永康縣最遠(yuǎn)征糧任務(wù)也最重。話音剛落曹二狗便反駁道：“晉原縣既近屯田又多，但潘統(tǒng)制皆委派其親信去征糧，有的鄉(xiāng)里已征糧多次，百姓苦不堪言，怎可再去征？”曹二狗只有二十歲，在火長中最年輕，脾氣也最火爆?！敖?、新津兩縣如何？”提議者是火長王有福，他是個三十余歲中年黃臉漢子，長著一張路人臉?！安豢桑@兩縣水澤縱橫，人口雖眾但匪類為禍尤烈，雖有許多糧田，但皆分布在河汊交匯之地，要征得糧必須水軍不可。我隊(duì)除劉忠一火兵熟水戰(zhàn)其余四火均長于步戰(zhàn)，且有司并不給予戰(zhàn)船，奈何？”黃大根說道。

    “仍到永康縣如何？”眾人商議了半天仍然沒有結(jié)果，歐陽軒便提議道。此話一出眾人皆不語，歐陽軒剛當(dāng)上擁隊(duì)，就提出這個非蠢即壞的提議，如果不是之前他出眾的表現(xiàn)，如果他不是本隊(duì)“二把手”，肯定有人會站出來駁斥這個提議了。

    “軒哥兒此話咋講？再去永康縣能征到糧？”余柱也很納悶歐陽軒會說這種無用之話。

    “沿途堡寨征不到糧，永康城征不到糧，橫原鎮(zhèn)也無余糧，但我們往山里走呢？山里就沒有糧嗎？”歐陽軒說。在他的記憶中，懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)即橫原鎮(zhèn)的山里面還有兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)數(shù)十個村落，現(xiàn)在戰(zhàn)亂時期，人口應(yīng)該不少，估計(jì)能征到糧。

    “軒哥兒有所不知，橫原鎮(zhèn)溯河往山里走百里，沿途皆有村落，人口雖眾多但蕃羌混雜，民風(fēng)兇悍不服王化，哪里能征到糧？”余柱說道?！坝喃d大人主政時兵鋒正盛，也曾派永康縣大軍前去征糧，千人大軍被土匪和山民打得潰敗而回，本隊(duì)這點(diǎn)人員安能征得糧？而且此次搶劫橫原鎮(zhèn)糧食的土匪便來自山中”

    “可晉原不能征糧，去江源、新津又無戰(zhàn)船可用，不如到山里碰下運(yùn)氣，山匪可是有糧食的！”歐陽軒補(bǔ)充道。

    歐陽軒的話，讓眾人議論紛紛，就在相爭不下之際，余柱沉思了片刻，發(fā)話作了決定：“明日我們先到橫原鎮(zhèn)，然后進(jìn)山去碰下運(yùn)氣。“

    第二天一早臨出發(fā)前，一個軍中小校帶了幾個人過來，說是潘統(tǒng)制之令，為征糧隊(duì)補(bǔ)充人手，歐陽軒一看大都皆是矮小瘦弱之人。不過其中三人，倒是讓他暗暗記了下來，一個姓楊的秀才原本是軍中文書因?yàn)殁枘媪松纤颈回?zé)罰而來，一個叫朱挑子的雜貨商販因逃稅和厘金被捉來充軍，第三個叫李三兒的學(xué)徒則是不聽師傅指揮，自己胡亂操作損壞鐵匠鋪器具被扭送過來。將新來之人分到各伙后，余柱便帶著眾人走水路前往橫原鎮(zhèn)。

    此次崇慶府也是不肯派船只，眾人便擠在兩條從橫原鎮(zhèn)借到的船上。雖然逆水行船速度不快，但勝在節(jié)省體力，這年月節(jié)省體力便是節(jié)省糧食。眾人輪流劃槳，還未到正午便到了永渠鄉(xiāng)。船行至王大老人棚屋附近時，余柱讓船只靠了岸，讓眾人舒展下身體，并安排部分人通過官道前往橫原鎮(zhèn)。這二條木船坐了五十余人委實(shí)有點(diǎn)擁擠，在下游河段水深倒無危險(xiǎn)，但越往上游水量越小，遇到淺灘處，這吃滿水的船只便有可能擱淺甚至翻船。

    就在余柱分配走水陸路人員的空隙，歐陽軒拿了些馬肉尋到了王大的棚屋。對于王大歐陽軒有種特殊感情，老人不僅是他在這世界遇到的第一人，還是救命恩人，他已暗暗決定等站穩(wěn)腳跟后，一定要找個安全住所為老人養(yǎng)老送終。時值正午，王大正在屋內(nèi)準(zhǔn)備飯食，當(dāng)歐陽軒將馬肉干送給老人準(zhǔn)備辭行時，他告訴了歐陽軒一個重要的消息：今日上午聽到有馬的嘶鳴和馬蹄聲，似有馬隊(duì)從永渠鄉(xiāng)的官道上經(jīng)過，往橫原鎮(zhèn)的方向而去。得此消息的歐陽軒暗暗心驚，他當(dāng)即去將消息告知了余柱。當(dāng)下余柱便派人潛過蘆葦叢去官道探個究竟。不多時，前去查看的曹二狗帶回了官道上有馬糞的消息，證實(shí)了王大說法。顯然官道肯定不能走了，當(dāng)下余柱便決定由部分人仍走水路，部分人走小路。小路雖難走，但過人的野草和小樹可以提供遮擋，蒙古游騎不易發(fā)現(xiàn)。

    就在眾人紛紛準(zhǔn)備行動時，從沉思中醒過神來的歐陽軒將余柱拉到一旁低聲說道：“柱哥，我看水路也走不得！”

    “為何走不得？”余柱不解地問。

    “走水路如被韃兵發(fā)現(xiàn)，河道寬度皆在箭程之內(nèi)，韃兵居高臨下夾河放箭，如何抵擋？逃又不及馬快…….”余柱聽了歐陽軒的話，當(dāng)即冷汗流了一背，忙叫眾人全員改走小路，船只則藏在蘆葦蕩的隱秘處。歐陽軒的話并不是沒有緣由，他記得史書中有記載，蒙軍督元帥紐璘入侵四川時因水軍戰(zhàn)力不如宋軍，便派騎兵在河兩岸險(xiǎn)要處埋伏，用弓箭和投石機(jī)夾擊南宋水軍，并屢屢得用，甚至在馬湖江一戰(zhàn)中采取此戰(zhàn)術(shù)大破守衛(wèi)敘州的統(tǒng)制張實(shí)。余柱見歐陽軒說得在理，當(dāng)下便令全隊(duì)分為前、中、后三隊(duì)，以行軍隊(duì)形，專撿僻靜小路前行。