事情越多，時(shí)間就過(guò)得越快，這一廂顧延章帶著一群人在常平倉(cāng)中清點(diǎn)糧谷，那一廂陳篤才卻是忙著拆東墻，補(bǔ)西墻。
臨近縣里頭各大糧行的人一日三回催著還糧，幸好當(dāng)日他租借糧食，本就是用京城商戶李家的名義，并不與自己有半點(diǎn)相干，只說(shuō)京城里頭有一戶姓李的商家接了大買賣，只是庫(kù)房在京外，離此地甚遠(yuǎn)，左近糧行里頭糧谷不夠，先暫借這幾家的庫(kù)存支應(yīng)幾日，按日付銀，用不得一個(gè)月，自當(dāng)歸還。
此時(shí)那些糧行的人來(lái)催，眾人不知道乃是雍丘知縣在背后坐著，自然找不到欠債的正主，除卻四處去尋那天出頭代為租糧的下人，又派人去京城尋李程韋，一夕之間，竟也找不出其余更好的法子。
陳篤才仗著臉皮厚，正在這生死關(guān)頭，也無(wú)暇去管后果待要如何，只匆忙寫了兩封信，叫幾個(gè)信得過(guò)的家人自貼身帶著，快馬去了京城里頭，旁的不論，定要尋著李程韋，把事情問(wèn)清楚了，追出自己當(dāng)日挪用出去的那無(wú)數(shù)紋銀何在。
他忙完這一通，雖然心中沒(méi)底，但是等緩過(guò)氣來(lái)，卻也漸漸回了神，直在心中安慰自己——莫要急，莫要慌，只要事情未曾到得最后一步，定是有法子可想。要曉得，只要把提刑司這一場(chǎng)核查應(yīng)付過(guò)去，便能至少得小半年的喘息功夫，等到新糧一上市——也沒(méi)有多久了——舊糧價(jià)格自然會(huì)下跌。
但凡來(lái)得及在朝中調(diào)用常平倉(cāng)之前把庫(kù)房塞得滿了，其余皆不是事。
他原本便沒(méi)留幾個(gè)縣衙差役在常平倉(cāng)中，只安排了三兩個(gè)在里頭幫忙盯著，不為打下手，純粹幫著通風(fēng)報(bào)信而已。然則提刑司中眾巡察進(jìn)去查驗(yàn)了這許多天，里頭一片風(fēng)平浪靜，陳篤才安插在里頭的探子也三不五時(shí)出來(lái)報(bào)了話，只說(shuō)里頭樣樣正常，只是按著往日查糧的法子來(lái)查，并無(wú)有什么大事。
陳篤才算著時(shí)日，知道再如何，提刑司一干人等在此處最多也只能多待上五六日而已，因早從其余地方得了消息，那顧延章手里頭還有若干縣鎮(zhèn)需要巡檢，并不可能把所有時(shí)間都留在此處，便也松了口氣，只一心等著熬過(guò)這數(shù)日，再把糧谷運(yùn)得出去，給那些個(gè)糧商的嘴給堵上。
然則這一日，他正坐在后衙里頭，手中翻一份家中賬冊(cè)，盤算著如何把那一筆爛賬填上，只還未看到一半，已是聽(tīng)得外頭一陣雜亂的腳步聲，不多時(shí)，派去常平倉(cāng)里頭的釘子早匆匆進(jìn)得來(lái)，喘得上氣不接下氣的樣子，單手插著腰撐著肚子，叫道：“縣尊！”
聲音萬(wàn)分焦慮。
陳篤才看他樣子不對(duì)，連忙抬頭望去。
那差役來(lái)不及走近，已是急急道：“縣尊，小人探得那顧官人此時(shí)正帶著提刑司中一干人等，雇了不少縣中挑夫進(jìn)那常平倉(cāng)中，一一抽驗(yàn)糧谷。”
陳篤才原是嚇了一跳，聽(tīng)得那差役如是說(shuō)，卻是終于把氣松了，罵道：“慌什么慌，幾個(gè)挑夫，能做出些什么？！”
此時(shí)查驗(yàn)倉(cāng)中糧谷，不過(guò)兩個(gè)辦法，一個(gè)是用一根竹竿插入糧谷之中，測(cè)了糧囤高度，來(lái)?yè)Q算糧谷數(shù)量，二是想法挖開(kāi)糧囤，從中逐層取米，來(lái)測(cè)驗(yàn)糧谷質(zhì)量。
前者倒是簡(jiǎn)單，將所有糧谷數(shù)量累加即可，后者卻是麻煩多了，想要逐層取米，談何容易？一處倉(cāng)房里頭少說(shuō)也有數(shù)萬(wàn)石糧谷，雍丘縣的常平倉(cāng)中更是數(shù)以十萬(wàn)計(jì)，查清一處糧囤，至少要兩人共同花上一整天，在人手有限的情況下，根本不可能全數(shù)查到，最多也就能抽得十中之一詳查而已。
再一說(shuō)，查驗(yàn)糧谷質(zhì)量并不是意見(jiàn)粗糙的事情，更不是隨意什么人都能做到的，有著嚴(yán)格的要求。
是以陳篤才一聽(tīng)得顧延章找了挑夫進(jìn)常平倉(cāng)中，心中第一反應(yīng)，不是慌亂，反而是好笑。
——一群賣苦力的大老粗，查糧？呵！
如何取樣，如何查點(diǎn)，如何記錄，提刑司中都有極為嚴(yán)格的要求，若是幾個(gè)挑夫便能完成，那要那許多當(dāng)官的來(lái)作甚？
怕是那顧延章，狗急跳墻，算著時(shí)日不對(duì)，只好匆匆胡亂抓一群人進(jìn)去把事情應(yīng)付了。
想到此處，陳篤才越發(fā)平靜下來(lái)。
——姓顧的倒是聰明，沒(méi)有問(wèn)他討人，若是向他要多幾個(gè)縣衙里頭的差役去幫著打下手，那時(shí)候反倒是不好拒絕，只能用催秋稅的理由推脫過(guò)去。
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