大晉有律,凡男子二十到五十九歲為丁,無(wú)論在州在野,有一丁以上的民戶都須承擔(dān)夫役。
延州如今同它處不同,城復(fù)不到一年,人丁稀少,是以役夫不夠,只能將夫役年齡降低至十六歲。
顧延章家中五兄弟,加上當(dāng)?shù)念櫱鍘n,有六丁,又無(wú)人有官身,家中并非官戶,無(wú)論如何,這夫役都是躲不開(kāi)的。
春時(shí)夫役要修堤修筑岸,有了水患天災(zāi),又要征召“急夫”,此外,夫役還要筑城﹑開(kāi)河﹑挖路,乃至采礦,戰(zhàn)事運(yùn)送糧秣、軍需,樁樁件件,都不是便宜的差事。
從前富人被征夫役,往往多多使些買役錢(qián),請(qǐng)人頂替自己,或是買通了戶曹書(shū)辦、下頭的里正,盡量不去應(yīng)役。而窮人被征夫役,被扒掉一層皮是難免的,就算賠了性命進(jìn)去,也不是什么稀罕事。
哪有修堤修壩,挖礦開(kāi)河不死人的?!
只是死多死少的區(qū)別而已。
顧平忠想到這個(gè)法子,一時(shí)渾身都舒坦起來(lái),道:“如今城墻是修完了,只剩下些敲敲補(bǔ)補(bǔ)的,倒是可惜,只好分派那顧家老五去北邊挖礦,我同管役夫的弟兄說(shuō)一聲,叫他多給些重活,少年人火氣大,說(shuō)不得便要爭(zhēng)吵,到時(shí)候給他捏一個(gè)不服管教的名目,拉去打個(gè)三五十板子,憑你再愛(ài)舞槍弄棍,碗粗的棍子砸下來(lái),便是銅皮鐵骨,也得去個(gè)半條命——只要不要當(dāng)場(chǎng)打死就好,打死了也不要緊。”
“若是沒(méi)打死,屆時(shí)扔去棚子里,不去管他,少則三五日,多則七八日,自家就送了命,連手都不必臟了,叫旁的役夫拖去廢窯洞里扔了,干干凈凈?!?br/>
他看了一眼鄭顯,又道:“若是他當(dāng)真不受管,仗著自家有功夫鬧了起來(lái),就更好了,不用捏名頭,便實(shí)打?qū)嵉氖遣环芙蹋苯油铣鋈フ葦?,也算是送管役夫的弟兄一個(gè)立威,省得他整日說(shuō)那些個(gè)農(nóng)戶難管教!”
顧平忠見(jiàn)鄭顯的面色稍霽,復(fù)又補(bǔ)充了兩句,道:“若是他不肯應(yīng)役,我正好就叫家中弟弟奏報(bào)衙門(mén)——無(wú)故不應(yīng)差役,順理成章便能關(guān)去大牢里,到時(shí)候吩咐獄卒好生關(guān)照,過(guò)上十天半個(gè)月,人不死也得半瘋,待要出來(lái)了,再餓上七八日,自然而然便能跟他爹娘下去團(tuán)聚……這一樁,須不必押司插手?!?br/>
顧平忠這一番打算,確實(shí)是絲絲入扣,老辣非常,把顧延章的條條路都算到了,也準(zhǔn)備好了應(yīng)付的手段,無(wú)論他往那一處踩,都要落到陷阱里。
鄭顯聽(tīng)了,便不再多言,只點(diǎn)一點(diǎn)頭,道:“我不管你怎生做,我只管不要鬧出事情來(lái)……只不要拖我下水,旁的你自家拿主意!”
這一個(gè)衙門(mén)的押司,伙同一個(gè)城中的富戶,為了人后頭潑天的財(cái)富,便在此處算計(jì)起旁人的性命來(lái),半點(diǎn)不覺(jué)得良心有愧,更不覺(jué)得這是違法犯律。
顧平忠見(jiàn)他口氣軟了下來(lái),心中終于松了口氣,笑道:“押司放心,我自會(huì)做得干凈,不會(huì)胡亂牽連——我也不會(huì)莽撞行事,一會(huì),便去見(jiàn)一見(jiàn)那個(gè)顧家老五,瞧瞧這些年,他有沒(méi)有些長(zhǎng)進(jìn)!”
鄭顯“嗯”了一聲,面上也舒緩了幾分,道:“上回你叫人送來(lái)的柿餅,是哪一處來(lái)的?我家里頭小孫倒是喜歡,你把門(mén)鋪說(shuō)了,我叫下人去買?!?br/>
顧平忠忙道:“多大點(diǎn)事情,一點(diǎn)小吃食,哪里有這么麻煩,我只叫人再送來(lái)便是——是特從廣南西路轉(zhuǎn)來(lái)的,說(shuō)是有一處平樂(lè)縣,專產(chǎn)霜糖柿餅,甜絲絲的,個(gè)也大,還橙黃橙黃的,比起北邊的味道要香口許多,我上一回叫人帶了一車子回來(lái),既是押司喜歡,多少都盡夠的!”
他口中恭維,心中早算了一筆賬。
這一批廣南運(yùn)來(lái)的柿餅,光是途中人力都花了數(shù)百貫,本是要賣去靈州,這姓鄭的面上是只開(kāi)口要了點(diǎn)吃食,其實(shí)口口都是吃的銀子……
一個(gè)押司都這樣難打發(fā),從前顧清巒生意做得那樣大,同州中官員都有交際,究竟得耗費(fèi)多少銀錢(qián),才能有后來(lái)的家業(yè)……
顧平忠突然就想到了那些個(gè)每年白白分出去的商路收息。
雖不是自家的錢(qián),他也跟著有些牙疼起來(lái)。
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